Уточнение специфической проблематики философской науки привело в ходе ее развития к вычленению в самой философии различных сторон в качестве более или менее самостоятельных, а иногда и резко различных разделов. К ним относятся: онтология, [378] гносеология, логика, этика, эстетика, психология, социология и история философии. В то же время в силу недостаточности конкретных знаний философия пыталась заменять недостающие связи и закономерности мира вымышленными, превращаясь тем самым в особую, стоящую над всеми другими науками, «науку наук». В отношении природы такая философия выступала как натурфилософия; в отношении истории — как философия истории. Последней системой такого рода была философия Гегеля. Однако по мере роста и дифференциации знаний исчезли всякие основания для существования философии как «науки наук». Ясное понимание общественной потребности, которая рождает философию как особую науку, понимание ее места и роли в составе духовной культуры, а следовательно, и круга ее проблем (ее предмета) было впервые достигнуто в марксизме-ленинизме. Теоретическое познание явлений окружающего мира невозможно без мышления, развитого в логическом отношении. Но логические категории и законы в силу исторически сложившегося разделения труда между науками разрабатывались именно философией. Марксистско-ленинская философия развила и последовательно провела материалистический принцип в понимании объективного мира и мышления, оплодотворив его диалектическим воззрением, построив диалектическую логику как «учение не о внешних формах мышления, а о законах развития “всех материальных, природных и духовных вещей”, т. е. развития всего конкретного содержания мира и познания его, т. е. итог, сумма, вывод истории познания мира»